2021 年以前,VDL Technics 的 STOPA 倉儲一直連接一台功率為 4 千瓦的 TruLaser 3030、一台功率為 6 千瓦的 TruLaser 5030 及一台功率為 8 千瓦的 TruLaser 5030 fiber。「這些高生產率的機台在周末進行約 150 個小時的雷射加工後,我的員工會在週一卸下所有成品零件,並將其擺放到 STOPA 倉儲中」,VDL Technics 總經理 Hans Sanders 解釋道。 這部分又會花上 125 到 150 個小時,因而會使快速切割的時間優勢消失。這也是一項單調乏味的工作,寶貴的專業勞動力對此實在是大材小用」。因此,早在幾年前,他就向 TRUMPF 的聯絡人解釋說,一台不僅能切割,還能自動拾取零件,將其堆垛在工作台上並送入倉儲的機台將是一件很棒的事情。當他們向他介紹 TruLaser Centre 7030 時,Sanders 可說翹首以待。他想看看這一機台在實際操作中的表現如何。就在 2021 年,時機已經成熟:第一台全自動雷射器在 VDL Technics 投入運作。在下訂單時,Sanders 要求 TRUMPF 為機台配備 12 千瓦雷射器,而非標準的 6 千瓦雷射器。這項要求不成問題,大約十週後,該 機台首次實現 24 小時運作,無需專人輪班值守。如今,整個 VDL 集團共有五台 TruLaser Center 7030 在運作。Sanders 的生產設施中現有三台全自動雷射器,除此之外,其在關係企業 VDL Industrial Modules 與 VDL NSA Metaal 的同事現在也依賴這種加工安全性的全自動設備。
自動化與數位化是取得成功的關鍵
位於荷蘭 Boxtel 的 VDL Technics 為 VDL 集團的子公司,專門從事複雜金屬組件的生產及系列組裝。其客戶群包括農業、運輸及機械工程領域的公司。VDL 生產的零件數量從 20 件到 1,500 件不等,其中一些零件非常複雜。公司的業務範圍包括設計諮詢、雷射切割與焊接、沖壓及折彎。「我們的客戶對品質與交貨時間是否快速有著很高的要求。這方面只能透過自動化與數位化來實現」,Sanders 解釋道。近年來,VDL Technics 在這兩個領域都取得了巨大的進步,Sanders 認為這是公司成功的關鍵。
程式設計與啟動
這三台 TruLaser Center 7030 全自動雷射器與 STOPA 大型倉儲系統相連,另外還有一台雷射機組及一台 TRUMPF 的折彎機。24 千瓦雷射機組不久將跟進。「這裡唯一仍由人工完成的工作是在 STOPA 大型倉儲系統中儲存板坯」,Sanders 自豪地解釋說。然而,其他的機台都無法像其三台 TruLaser Centre 7030 那樣獨立運作。「我們使用 TruTops Boost 程式設計軟體對設備進行離線程式設計,僅此而已。「從那時起,機台就能自動完成所有工作」,Sanders 解釋說。鑑於 TruLaser Center 7030 的高度自動化,使得程式設計比起傳統的自動雷射切割設備更加容易。「我的程式設計師對設備瞭若指掌,在加工過程結束後,便會有一個完整的成品零件呈現在眼前」,Sanders 說。
加工安全性勝於速度
物流對 Hans Sanders 而言是最重要的生產環節。「畢竟,如果雷射切割速度很快,但下游加工卻因為人工清理過程延誤而停滯不前,那又有什麼用呢」,他說道。對他來說,機台的加工安全性更為重要:「如果零件在無人切割過程中卡在某處,我們就會有麻煩」。為了防止這種情況發生,TruLaser Center 7030 配備多種功能。例如,內置在毛刷檯面的 SmartGate 可防止零件傾斜。其由兩個與切割頭同步移動的滑塊組成,在切割過程中支撐板材。與切割頭相連的頂件器可自動向下頂出板材件。「這方面會使微連變得多餘。我們在第一時間就可取得高品質的零件,完全無需精加工。沖切廢屑與廢料掉進容器裡,不會明顯影響切割過程」,Sanders 補充說道。「這樣的事情簡直讓我喜出望外」。
有效減少員工工作量
TruLaser Center 7030 不僅能可靠自動進行卸料。「依據材料厚度及部件類型,一台全自動雷射器每小時最多可加工 850 公斤的材料。三台機台一個週末就能完成很多工作。「我們不用再為此煩惱」,Sanders 欣喜說道。在 VDL,SortMaster Speed 可將零件堆垛在最多三個工作台上,並將其送到堆棧位置。「然後會自動直接進入 TruBend Cell 5170 進行折彎,進而進入下一個加工步驟」,Sanders 總結說:「在三台 TruLaser Center 7030 的幫助下,我們的訂單量增加了 20% 至 25%。這樣一個設備不僅減輕了我們員工的工作,還大大加快了我們的流程。」
凡是能高瞻遠矚的人,優勢顯而易見
Hans Sanders 完全被這台機台所折服:「TruLaser Centre 7030 是一款獨特的設備。市場上沒有任何同類產品可與之媲美。它非常適合所有希望快速、可靠且以最佳品質加工大量零件的供應商」。 Sanders 確信,由於客戶需求的不斷增加以及專業勞動力的持續短缺,像 TruLaser Center 7030 這樣的機台具有巨大的潛力。
「多年前,我對 TRUMPF 銷售代表說,如果您們有一台機台可以自動進行清潔和整理,那我就買下它」,Hans Sanders 解釋說。現在,他在周五晚上離開生產廠房時就知道,這三台 TruLaser Center 7030 不僅在夜班期間能夠可靠、準確、高效地工作,而在之後也會非常妥善地整理所有的成品部件。