Lézerek az orvostechnikához: Az Aesculap szíve az ultrarövid impulzusokért ver

Az orvostechnika szíve Baden-Württemberg déli szélén ver. A Bodensee-től kerek 40 kilométerrel északnyugatra található a nyugalmas Tuttlingen. Egy sváb járási székhely 35.000 lakóssal - és ugyanakkor az orvostechnika világközpontja. Itt megközelítőleg 600 cég gyárt sebészeti és orvostechnikai eszközöket. Az Aesculap, a legrégebbi helyi orvostechnikai vállalat és sok éve a B. Braun orvostechnikai konszern része, székhelye közvetlenül a vonatállomáson van.  

És ez csak a fél igazság. Mert az Aesculap összesen 15 telephelyen gyárt világszerte. Mindegyik a teljes csoportnak szállít termékeket, azonban különböző tevékenységi súlyponttal rendelkeznek. Míg a három tuttlingeni gyárban sebészeti eszközöket, hagyományos és 3D-nyomtatott implantátumokat és steril konténereket, valamint motorrendszereket gyártanak, például a Suzhou-ban lévő kínai gyár csipeszek mellett csontlyukasztókat is gyárt kizárólag a teljes Aesculap csoportnak.

Tuttlingen "központi gyárként" működik, ahogyan azt Marc Laufer, Vice President Engineering az Aesculap cégnél Tuttlingenben, mondja: "Sokszor technológiai vezető szerepünk van, és továbbfejlesztjük a folyamatokat és utána nemzetközi szintre visszük azokat." Ez az új gyártási eljárásokra is érvényes: Ha újat alkalmaznak, az első tesztek, minősítések és validálások a fő telephelyen futnak le, utána pedig a többi gyár a berendezéseket a hozzátartozó standardokkal és paraméterekkel kapja meg. 

Így jelenleg az új TruMicro Mark ultrarövid impulzusú lézerek bevezetésénél is. Lassanként ezek fogják helyettesíteni az összes eddig használt rövid impulzusú lézert az Aesculap gyártásban szerte a világon. Ultrarövid impulzusaikkal ezek a jelölésnél és az utána szükséges tisztításnál is döntő előnyöket nyújtanak az orvostechnikai gyártóknak: A mikrostrukturálás robusztusabb és tartósabb jelölések felvitelét teszi lehetővé az Aesculap számára.

Mivel a gravírozással ellentétben nem jön létre oxidréteg, amely a gyakori mosási és sterilizálási ciklusok során lassan elhalványul. Ezenkívül a gyártási folyamat közben kevesebb égési maradék keletkezik. Ezáltal elmarad a kiegészítő utólagos manuális tisztítás. Felix Schmidt, Head of Systems & Security, Production Digitalization az Aesculap cégnél Tuttlingenben, mondja: "Az ultrarövid impulzusú lézerekkel még hatékonyabban dolgozunk. Továbbá ezek állandó lézerteljesítményt nyújtana, és eddig egyenletes minőséget."

Egy sokat ígérő technológia - és az összes eddigi lézer lecserélése egyszerre új berendezésekre egy óriásprojekt. Ezt Laufer és Schmidt csapataikkal és a felhasználókkal együtt implementálja. Hat hónapig ellenőrizték a folyamatokat egy tesztberendezésen egy TRUMPF TruMicro Mark 2030 géppel a gyártási feltételek és a kidolgozott standardok mellett. Laufer mondja: "A legnagyobb kihívás a különböző követelmények kézben tartása volt. Hatalmas termékválasztékunk van, de ugyanakkor erősen változó darabszámok is. Ennek a sokféleségnek később problémamentesen kell működnie a berendezéseken, bármelyik gyárban legyenek is azok világszerte."

Számos teszt mellett a fejlesztési folyamat látogatásokat is magába foglal a TRUMPF ditzingeni Laser Application Center (LAC) alkalmazásközpontjában: "Ott a TRUMPF szakértőkkel együtt kísérleteket végezhettünk különböző mintákon és anyagokon", jelenti Schmidt. "Közben mi magunk is egy nagyon jó know-howt építettünk fel, és az új anyagokat legtöbbször önállóan teszteljük cégen belül. De amikor saját korlátainkba ütközünk, vagy egy nagyon speciális alkalmazásról van szó, a LAC-ben mindig kompetens támogatásban részesülünk. Ez épp egy új technológia bevezetésénél hatalmas segítség." Laufer hozzáteszi: "Ebből a partneri együttműködésből mindkét fél profitál. Új berendezések esetén nem működik minden egyből zökkenőmentesen. Visszajelzésünk és a megoldások közös kidolgozása révén a TRUMPF tovább fejlődik - és mi is."  

Felix Schmidt-et az is meggyőzi, hogy a ditzingeni lézerszakértőktől nemcsak megbízható technológiát, hanem ugyanolyan szervizt is kap. "A TRUMPF a jó támogatással és a nagyfokú rendelkezésre állással tűnik ki. Bárhol legyünk a világon, hiba esetén mindig gyors segítséget kapunk a helyszínen. Kapcsolattartóink ismerik piacunk sajátosságait, és ezekkel foglalkoznak."  

Kollégájának, Charlie Zhu-nak ez nagyon fontos. A "China Instrument Plant" Suzhou-i gyárban Zhu a lézeralkalmazások felelőse. Egy TruMark Station 7000 egy TruMicro Mark 2030 géppel, valamint két TruMark Station 5000 TruMark 3000 lézerekkel kerül ott alkalmazásra: "Évente itt több, mint egy millió sebészeti eszközt jelölünk, részben azonban kicsi és változó, tíz és 200 darab közötti sorozatnagyságokat. Ez azt jelenti, hogy megbízható berendezésekre van szükségünk, amelyek ugyanakkor gyors váltást tesznek lehetővé."

Teljesen eltekintve a gépektől, amelyekben megbízhat, Zhu-nak mindenekelőtt egy dolog kell: "Egy megbízható szerviz! Kicsi telephely vagyunk. Ha kiesik egy berendezésünk, elveszítjük gyártási kapacitásunk egy negyedét." Annál boldogabb, hogy tuttlingeni kollégái évek óta, és az ultrarövid impulzusú lézerekkel ismét a TRUMPF technológiája mellett döntöttek. "A TRUMPF szerviz itt Suzhou-ban egész egyszerűen verhetetlen. Problémák esetén telefonon és online is gyors segítséget kapunk, így sokszor már nincs is szükség szerviztechnikusra. A pótalkatrészek három órán belül nálunk vannak taxival. Így a problémákat egy nap leforgása alatt meg tudjuk oldani."

A TRUMPF-al partnerként még az olyan óriásprojekt is egyszerűbben kezelhető, mint az átállás egy új lézertechnológiára a világon lévő összes gyárban. Felix Schmidt tudja, miért: "A TRUMPF cégfilozófiája hasonlít a miénkhez - a minőség áll minden tevékenység középpontjában. És úgyszintén az ügyfélkérések kezelésének képessége. Egyenlő szinten tárgyalunk, a kritikának is hangot adunk, és ennek megfelelően járunk el. Ez teszi ezt a partnerséget ilyen jóvá."