醫療技術行業的心臟位於德國巴登-符騰堡邦的南部邊緣。這裡是寧靜的圖特林根小鎮，地處波登湖西北約 40 公里處。這座施瓦本地區的城鎮擁有約 35,000 名居民，同時也是全球醫療技術的中心。這裡彙集了約 600 家醫療技術企業，它們在此生產外科和醫療器械。位於該市火車站旁的 Aesculap 公司是當地歷史最悠久的醫療技術企業，早在多年以前，該公司就加入了 B. Braun 醫療技術集團。
但 Aesculap 公司的規模還不僅限於此。Aesculap 公司在全球共有 15 家生產基地。它們為整個集團供應產品，但各有專攻。圖特林根的三家工廠負責生產手術器械、傳統和 3D 列印植入物以及無菌容器和馬達系統，而位於中國大陸蘇州的工廠則負責生產醫用鑷子，同時還為整個 Aesculap 集團獨家生產骨科打孔器。
Aesculap 公司主要在圖特林根生產手術器械。工程副總裁 Marc Laufer 與其團隊不斷在研發製造製程，然後再將其提供給世界各地的工廠。
來自中國大陸的特殊產品：蘇州工廠專為整個 Aesculap 集團生產骨科打孔器，並使用 TRUMPF 的雷射器為其標記。
此外，Aesculap 公司還使用雷射器積層製造髖臼杯。
圖特林根工廠充當著「標杆工廠」的角色，Aesculap 圖特林根總部的工程副總裁 Marc Laufe 表示：「我們是技術領導力量，我們會進一步開發流程並將其推廣到全球。」這一點也適用于新開發的製造製程：如要使用新開發的製造製程，該公司就會在其主要生產基地對其進行首次測試、鑒定和驗證，然後才會將設備連同相關的標準和參數提供給其他工廠。
將短脈衝升級為超短脈衝
現在引進新型的 TruMicro Mark 超短脈衝雷射機也是這個流程。超短脈衝雷射機將逐步取代 Aesculap 全球各家生產基地此前使用的短脈衝雷射機。憑藉超短脈衝，這種雷射器可為醫療技術製造商在標記和後續的必要清潔方面帶來決定性優勢：微紋理化使得 Aesculap 公司能夠施加更堅固耐用的標記。
因為相較於雕刻，微紋理化的標籤不會因為反復的清洗和消毒而緩慢形成氧化層。此外，在生產過程中產生的燃燒殘渣也更少。這樣就無需在事後進行手工清洗。Aesculap 公司圖特林根總部的系統和安全以及生產數位化主管 Felix Schmidt 表示：「超短脈衝雷射機提高了我們的工作效率。除此之外，這種雷射器還具有恒定的雷射功率，進而能夠確保品質始終如一。」
該圖展示了從產生脈衝到工件生產完成的全過程。
在眾多行業，TRUMPF 的超短脈衝雷射機都被用作精密工具。
其超短脈衝實現了材料的精確加工並可助研究工作取得突破。
這是一項頗具前景的技術，同時用新設備取代此前所使用的全部雷射器也堪稱一項艱巨任務。Laufer 和 Schmidt 攜手其團隊和用戶將其付諸了現實。他們使用了一台測試設備和 TRUMPF 的 TruMicro Mark 2030 在生產條件下進行了六個月的流程測試並擬定了標準。Laufer 說：「最棘手的挑戰就是要將各種要求協調一致。我們的產品種類繁多，與此同時，不同批量的件數也大相徑庭。無論是在全球哪座工廠，設備都必須能夠應對這種多樣性，從而確保流程以後能夠流暢運轉。」
除了大量測試之外，訪問迪琴根的 TRUMPF 雷射應用中心（LAC）也是開發過程中不可或缺的一環：「我們當時得以與 TRUMPF 專家共同對那裡的各種樣品和材料進行測試」，Schmidt 說道。「在此期間，我們形成了非常實用的技術訣竅，並且大多數時候在公司內部就能獨立測試新材料。但當我們達到自身極限，或有一項非常特殊的應用時，我們也總是能在 LAC 獲得專業的支持。我們從中獲益匪淺，尤其是在引進新技術時。」Laufer 繼續補充道：「這種夥伴式的合作關係實現了雙贏。新設備的運行並非一帆風順。透過我們的反饋和共同研究解決方案，TRUMPF 不斷取得進展——我們也是如此。」
超短脈衝雷射機讓 Aesculap 公司的工作效率更高。始終如一的焊接品質令 Felix Schmidt 倍感滿意。
Marc Laufer 說：「我們的產品種類繁多，與此同時，不同批量的件數也大相徑庭。無論是在全球哪座工廠，設備都必須能夠應對這種多樣性，從而確保流程以後能夠流暢運轉。」
得益於 TRUMPF 的 TruMicro Mark 超短脈衝雷射機，該公司得以施加堅固耐用的標記。
現場快速協助
Felix Schmidt 確信，他不僅從迪琴根的雷射專家那裡得到了可靠的技術，而且還享受到了同樣可靠的服務。Schmidt 說：「TRUMPF 的出色之處在于其優秀的支援服務和極高的可用性。無論我們的工廠在世界上的哪個角落，只有出現故障，TRUMPF 總能快速到位提供支援。」 TRUMPF 聯絡人深知我們市場的特點並能夠做出回應。」
這一點對於他的同事 Charlie Zhu 來說尤為重要。」 Zhu 負責「中國大陸器械基地」的雷射應用。該生產基地使用一台配有 TruMicro Mark 2030 的 TruMark Station 7000 以及兩台配有 TruMark 3000 雷射器的 TruMark Station 5000：「我們工廠每年會生產一百多萬件手術器械並予以標記，但有時也會進行小批量生產，且這種批量的件數為 10 到 200 件不等。這意味著我們需要可靠的設備，且其同時能夠實現生產批量快速切換。」
在中國大陸蘇州， Aesculap 公司現也在使用超短脈衝雷射機對其部分產品進行標記。
Charlie Zhu 負責蘇州「中國大陸器械基地」的雷射應用。正如生產經理 Alex Xu（右）一樣，TruMicro Mark 雷射器的可靠性也令他印象深刻。
蘇州工廠團隊每年會為一百多萬件手術器械施加精確標記——其中有一些還是小批量產品。
Charlie Zhu 和 Alex Xu（右）樂見於 Aesculap 公司再次選擇 TRUMPF 的新型雷射技術。
除了可信賴的機台之外，Zhu 說道：「我們需要可靠的服務！我們工廠的規模不大。如果有一台出現故障，我們就會損失四分之一的產能。」令他感到幸運的是，圖特林根的同事多年來一直選用 TRUMPF 的技術，並且此番又選擇了其超短脈衝雷射機。「TRUMPF 在蘇州的服務可以說是非常出色。如果遇到問題，我們可透過電話和線上方式快速獲得支援，這樣一來我們在大多數時候就無需服務工程師到場了。備件到達我們這裡只需要三小時的車程。遇到問題後，我們在一天之內就能解決完成。」
即便是異常艱巨的項目，在 TRUMPF 這樣的合作夥伴的幫助下也能更輕鬆地實現，正如此番在我們全球所有的工廠改用新雷射技術。Felix Schmidt 知道個中原因：「TRUMPF 與我們有著相似的企業宗旨——一切行動皆以品質為要。而且我們同樣都具備洞察客戶需求的能力。 我們都能平等且設身處地地溝通、甚至是交換批評意見並採取相應行動。所有這些因素都讓我們的合作卓具成效。」
