Fiber optik iletişim bağlantısı, belirli bir uzunluğa sahip fiber optik kablonun her bir ucundaki alıcı-vericiden oluşur. Verici-alıcının verici parçası, ışık sinyalini kodlayıp fiber optik kablodan gönderirken alıcı parçası da ışık sinyalini alarak elektrik sinyaline dönüştürür.
Daha düşük veri hızları için optik sinyal NRZ sinyali olarak değiştirilir. 25 Gbit/s gibi daha yüksek veri hızları için PAM4 modülasyonu kullanılır. Toplam bağlantının ve komponentlerin performansları optik göz, Bit hata hızı (BER) gibi parametrelerin yanı sıra küçük ve büyük sinyallerin performansı ile değerlendirilir. Güç kaybı da önemli bir performans parametresidir. Ayrıca optik iletişim bileşenleri belirli standartları karşılamalıdır.