การเปลี่ยนสีพื้นผิว: การสร้างสัญลักษณ์ด้วยเลเซอรที่โลหะอย่างถาวร์
การเปลี่ยนสีพื้นผิวคือวิธีที่สร้างขึ้นมาเพื่อการสร้างสัญลักษณ์อย่างถาวรให้กับ เหล็กและโลหะ เนื่องจากวัสดุเหล่านี้ จะแสดงให้เห็นถึงสีพื้นผิวที่เปลี่ยนไปเมื่อได้รับความร้อนจากเลเซอร์์ โดยสีเหล่านี้ จะขึ้นอยู่กับอุณหภูมิที่ให้ความร้อนโลหะเป็นหลัก ระหว่างการเปลี่ยนสีพื้นผิว จะเกิดชั้นออกไซด์ขึ้นที่พื้นผิว ซึ่งคุณสมบัติของออกไซด์จะเป็นตัวกำหนดสีที่ออกมาเอง
ข้อดีหลักของการสร้างสัญลักษณ์ด้วยการเปลี่ยนสีพื้นผิว: พื้นผิวยังคงสภาพเดิมไว้ทั้งหมด สัญลักษณ์ที่สร้างขึ้นสามารถอ่านได้อย่างชัดเจน ติดทนนาน และทนต่อการขีดข่วน การสร้างสัญลักษณ์ด้วยการเปลี่ยนสีพื้นผิวเหมาะอย่างยิ่งกับบริเวณที่ต้องรักษาขนาดที่พอดีหรือบริเวณที่ไม่ต้องการให้เกิดการโป่งพองของวัสดุขึ้น ด้วยเหตุนี้กระบวนการนี้จึงเหมาะกับสินค้าอุปโภคบริโภคอย่างเช่นภาชนะปรุงอาหารหรือผลิตภัณฑ์ทางการแพทย์เป็นอย่างมาก
วิธีการทำงานของการเปลี่ยนสีพื้นผิว: กระบวนการสร้างสัญลักษณ์ที่โลหะด้วยเลเซอร์
ในการสร้างสัญลักษณ์ที่เกิดจากการเปลี่ยนสีพื้นผิว เลเซอร์จะให้ความร้อนแก่โลหะในพื้นที่จนถึงก่อนจุดหลอมเหลว ในระหว่างกระบวนการนี้โครงสร้างของโครงตาข่ายจะเปลี่ยนไป โดยชั้นออกไซด์จะถูกสร้างขึ้นบนพื้นผิวชิ้นงานซึ่งแสดงผ่านลักษณะของสีที่เปลี่ยนไปต่าง ๆ สีเหล่านี้มีความเสถียรต่ออุณหภูมิสูงถึงประมาณ 200 °C หากอุณหภูมิสูงขึ้นโครงตาข่ายจะเปลี่ยนกลับสู่สภาวะปกติ ซึ่งสัญลักษณ์จะหายไป และพื้นผิวจะยังคงอยู่ในสภาพเดิมโดยสมบูรณ์
โดยทั่วไปสามารถใช้วิธีการเปลี่ยนสีพื้นผิวได้เฉพาะกับโลหะที่เปลี่ยนสีภายใต้อิทธิพลของความร้อนและออกซิเจนอย่างเช่นเหล็กและไทเทเนียม แต่จะไม่สามารถใช้วิธีนี้ได้กับอะลูมิเนียมหรือโลหะนอกกลุ่มเหล็ก นอกจากนี้การสร้างสัญลักษณ์ด้วยการเปลี่ยนสีพื้นผิวยังไม่สามารถสร้างเครื่องหมายที่โลหะแข็งให้มีความคมชัดสูง (Dark Contrast) ได้อีกด้วย
การเปลี่ยนสีพื้นผิวด้วยเลเซอรมีข้อดีอย่างไรบ้าง์
พื้นผิววัสดุแทบจะไม่ได้รับผลกระทบจากกระบวนการสร้างสัญลักษณ์ และยังคงเรียบเนียนแม้จะมีการสร้างเครื่องหมายแล้วก็ตาม
เนื่องจากพื้นผิวที่เรียบ สารอินทรีย์ ตกค้าง แทบจะไม่สามารถเกาะติดบนสัญลักษณ์ที่เกิดจากการเปลี่ยนสีพื้นผิวได้ ดังนั้นการสร้างสัญลักษณ์ด้วยการเปลี่ยนสีพื้นผิวจึงเหมาะกับวัตถุ ที่ต้องได้รับการทำความสะอาดเป็นประจำเป็นอย่างยิ่ง
การเลือกพารามิเตอร์ที่เหมาะสมทำให้การเปลี่ยนสีพื้นผิวยังคงสภาพเดิมและอ่านได้ชัดเจน แม้จะผ่านรอบการทำความสะอาดหลายครั้ง ซึ่งเป็นเรื่องปกติสำหรับผลิตภัณฑ์ทางการแพทย์หลายชนิด
การสร้างสัญลักษณ์ด้วยการเปลี่ยนสีพื้นผิวได้กลายเป็นที่ยอมรับในเทคโนโลยีทางการแพทย์ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา โดยเคียงคู่มากับการทำสัญลักษณ์สีดำแบบถาวรโดยใช้เลเซอร์พัลส์สั้นมากที่เป็นนวัตกรรมใหม่ ซึ่งทั้งสองนวัตกรรมนี้เหมาะอย่างยิ่งสำหรับการระบุผลิตภัณฑ์เพื่อให้สามารถตรวจสอบย้อนกลับได้อย่างชัดเจนและยังสอดคล้องกับหลักเกณฑ์ของ UDI อีกด้วย