Tre utmaningar
Gastät svetsning: Värmesystemen för elbilar leder vätska genom värmeledningarna. "Det är naturligtvis så att vätska och högspänning i elbilen inte passar så bra ihop“, säger Schmalenberg. "Huset av aluminium måste alltså vara helt gastätt svetsat.“ Att göra aluminium tätt är emellertid inte helt lätt. Elektronstrålsvetsning i vakuum är för långsamt och dyrt för masstillverkningen av elbilar. Vid snabb lasersvetsning uppstår ofta gasinneslutning som påverkar tätheten.
Exakt kontaktering av koppar: För att flödet ska fungera väl i värmesystemet, krävs koppar som måste kontakteras med svetsning. Koppar är reflekterade och därför svårt att använda med lasersvetsning. Djupa svetsfogar är emellertid en risk för de underliggande skikten. "Vi måste därför kunna reglera laserns insvetsdjup exakt. Med klassisk infraröd laser kom vi dock inte vidare", berättar Schmalenberg.
Strukturera ledarbanor: För att göra värmesystemet så tunt som möjligt vill Webasto inte applicera ledarna på utan istället integrera dem direkt i det tunna metallskiktet på ytan. "Vid strukturering vill vi ha en ren borttagning och exakta kanter. För att inte riskera produktfel får materialet inte smälta", säger Schmalenberg.