Priemyselné procesy ohrevu sú potrebné na natavovanie, zváranie, kalenie, sušenie alebo odparovanie materiálov. Zvyčajne sa takéto procesy riešia za pomoci fosílnych palív, napríklad plynovými alebo olejovými horákmi, ktoré ale vytvárajú značné emisie CO2, čím prispievajú k negatívnym klimatickým zmenám.
S ohľadom na globálne klimatické ciele je preto potrebné vyvíjať alternatívne technológie, ktoré dokážu znížiť emisie CO2. Jednou zo sľubných technológií v tejto oblasti je používanie elektrických plameňov, takzvaných plazmových horákov (v angličtine označovaných ako Plasma Burner Torch), ktoré sú poháňané elektrickou energiou, ideálne z obnoviteľných zdrojov energie. Tieto plazmové horáky sú schopné ohrievať materiály na veľmi presne definované teploty bez použitia fosílnych palív, ktoré spaľovaním uvoľňujú CO2.
Plazmové horáky je možné použiť rôznymi spôsobmi, najmä je možné takmer každý plyn (vzduch, N2, Ar, CO2, O2, ...) pomocou viazanej elektrickej energie premeniť na vysoko energetickú, reaktívnu plazmu. Takéto procesy ohrevu na báze plazmy je možné realizovať napríklad bez prítomnosti kyslíka, ako napr. v čistej dusíkovej atmosfére, tu teda nedochádza k žiadnym procesom oxidácie (stratám), čo môže viesť k vyšším výnosom procesov a kvalitám produktov. Okrem toho je možné realizovať resp. cielene dosiahnuť veľmi vysoké teploty procesov (>10´000°C) ale aj veľmi dobre definované teplotné profily, ktoré sú výhodou pri mnohých priemyselných aplikáciách.
Zdroj prúdu pre plazmové horáky je rozhodujúci pre účinnosť a efektivitu procesu. Jestvuje viacero typov zdrojov prúdu pre rôzne typy plazmy a ich špecifické plazmové horáky. Tu sa spravidla používajú jednotky zdroja prúdu, ktoré zaručujú presne definované napájanie elektrickým prúdom plazmových horákov a zároveň minimalizujú prevádzkové náklady.
