Trei provocări
Sudare etanșă la gaz: încălzitorul pentru mașini electrice alimentează lichidul prin conducte de încălzire. „Este clar că lichidul și tensiunea înaltă nu se împacă bine într-o mașină electrică“, spune Schmalenberg, „de aceea, carcasa din aluminiu trebuie să fie sudată în mod absolut etanș la gaz.“ Cu toate acestea, obținerea de aluminiu etanș la gaz nu este atât de ușoară. Sudarea cu fascicul de electroni în vid este prea lentă și prea costisitoare pentru producția de masă a automobilelor electrice. Cu toate acestea, sudura laser rapidă are adesea ca rezultat incluziuni de gaz care afectează etanșeitatea.
Contactarea exactă a cuprului: pentru a asigura o circulație corectă a curentului în încălzitor, este nevoie de cupru, care trebuie, desigur, să fie contactat prin sudură. Cuprul este reflectorizant și, prin urmare, nu este un partener ușor de îmbinare pentru lasere. Cu toate acestea, îmbinările sudate adânc reprezintă un pericol pentru straturile inferioare. „Prin urmare, trebuie să fim capabili să reglăm cu precizie adâncimea de sudare a laserului. Nu puteam merge mai departe cu laserul clasic cu infraroșu“, explică Schmalenberg.
Structurarea pistelor conductorilor: pentru a menține încălzitorul cât mai subțire posibil, Webasto nu dorește să aplice conductorii, ci să îi amplaseze direct în stratul metalic subțire de pe suprafață. „La structurare, ne dorim o îndepărtare curată a materialului și muchii precise. Nu trebuie să existe nicio topire a materialului pentru a nu risca apariția unor defecte ale produsului“, spune Schmalenberg.