Material
Efectul acţiunii unui laser depinde de material, lungimea de undă şi gradul de absorbţie. În funcţie de intensitatea şi timpul de acţiune a luminii laserului, lumina absorbită creşte temperatura suprafeţei sau lasă materialul să se topească şi să vaporizeze.
Lungimea de undă
Lungimea de undă a fasciculului laser determină poziţia sa în spectrul electromagnetic precum şi culoarea sa, de ex. ultraviolet (355 nm), verde (532 nm), infraroşu (1064 nm). Lungimea de undă determină şi într-o mare parte cum este absorbită lumina de material şi influenţează şi diametrul focarului, adâncimea focarului şi energia foto. La lungimi de undă mai scurte este posibil un diametru mai mic al focarului şi energia foto este mai înaltă.
Absorbţie
Gradul de absorbţie indică câtă radiaţie laser este inclusă în piesa brută, cât este reflectată şi cât este transmisă, ceea ce înseamnă cât de puternică este acţiunea luminii laser. Gradul de absorbţie este influenţat de asemenea de către unghiul de incidenţă al fasciculului laserului, temperatură, starea agregatului şi structura suprafeţei piesei brute. La metale o lungime de undă mai mică înseamnă în majoritatea cazurilor o cifră de absorbţie mai mare.
