Todos os lasers têm três elementos-chave: uma fonte de radiação, um meio de reforço e um ressoador. A fonte de radiação utiliza a energia fornecida externamente para colocar um meio de reforço em um estado excitado. Este estado excitado de um meio de laser ativo é caracterizado pela chamada inversão de ocupação, que permite que o meio amplifique a luz através de um processo físico. Isso é chamado de emissão estimulada e foi descrito pela primeira vez por Albert Einstein (LASER = "Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation"). As grades de Bragg em fibra dentro da fibra atuam como espelhos ao redor do meio de reforço e formam um ressoador óptico, que por um lado capta a energia óptica para reforço adicional dentro do ressoador, mas também permite a saída de uma certa parte da energia óptica em uma direção por meio de um espelho parcialmente transparente. Esta parte da energia óptica que sai é o raio laser, que pode ser usado para vários fins.
A TRUMPF desenvolveu seu próprio esquema para o acoplamento da luz dos diodos laser da bomba no meio de laser ativo da fibra de reforço. No esquema conhecido como "GT-Wave" (ver gráfico), a fibra da bomba é mantida em contato com a fibra de reforço em todo o seu comprimento de vários metros. Parte da luz bombeada entra na fibra de reforço cada vez que os raios refletidos internamente atingem a interface. Quando esses raios passam pelo núcleo de terras raras (itérbio), eles são parcialmente absorvidos e excitam o meio de reforço. Dessa forma, toda a luz bombeada é absorvida uniforme e continuamente ao longo do comprimento da fibra de reforço. Uma vantagem deste esquema é a fácil escalabilidade para potências laser mais elevadas através da adição de módulos de bombeamento adicionais. Outro ponto forte do esquema é evitar "pontos quentes" nas faces da extremidade da fibra de reforço de esquemas convencionais de bombeamento final, bem como um perfil de reforço uniforme por meio da deposição da energia da bomba ao longo do comprimento da fibra de reforço.
Um laser de fibra é, portanto, um tipo de laser que utiliza fibras dotadas de elementos de terras raras (érbio, túlio, itérbio) etc. como meio de laser ativo. Isso distingue o laser de fibra de outros tipos de laser encontrados no mercado, onde o meio de laser ativo é um cristal (por exemplo, laser de discos) ou gás (por exemplo, laser de CO2).
Os lasers de fibra oferecem eficiência absoluta, controlando velocidade e potência precisas através do gerenciamento do comprimento, duração, intensidade e saída de calor do feixe.