Designs modulares e diferentes versões de produto dificultam a fabricação de instrumentos cirúrgicos. Os sistemas de cateteres, por exemplo, são muitas vezes difíceis de manusear devido ao seu comprimento. Outros instrumentos e dispositivos, como endoscópios e laparoscópios, requerem limpeza e esterilização frequentes antes de serem reutilizados.
Marcações por têmpera tornam-se difíceis de ler após o reprocessamento repetido. Além disso, as altas temperaturas e agentes de limpeza agressivos podem danificar as juntas dos instrumentos. Esses defeitos em instrumentos médicos representariam risco de vida para o paciente durante uma intervenção cirúrgica. Afinal, os instrumentos cirúrgicos devem ser capazes de suportar altas cargas mecânicas, em comparação com seu tamanho reduzido.