Strukturyzacja i obróbka ubytkowa laserem na ciele stałym długo były właściwie nieznane. Dopiero kiedy na ustach wszystkich pojawiło się hasło obróbki mikro, procesy te znalazły się w centrum powszechnego zainteresowania. Bowiem w laserowych procesach strukturyzacji i obróbki ubytkowej obrabia się przedmioty bardzo małych rozmiarów.
Strukturyzowanie i obróbka ubytkowa są ściśle spokrewnione technologiczne: przy krótkich impulsach o bardzo wysokiej mocy gęstość energii jest tak duża, że większość materiału ulega bezpośredniemu wyparowaniu (sublimacji). W tej operacji powstaje bardzo niewielka ilość stopiwa. Każdy impuls lasera generuje małe zagłębienie. Mierzy ono zazwyczaj kilkadziesiąt mikrometrów średnicy i tylko kilka mikrometrów głębokości.
