Trzy wyzwania
Spawanie gazoszczelne: Ogrzewanie do samochodów elektrycznych podaje płyn przez przewody grzejne. „Oczywiste jest, że płyn i wysokie napięcie w samochodzie elektrycznym nie powinny wejść ze sobą w kontakt”, mówi Schmalenberg, „więc aluminiowa obudowa musi być spawana absolutnie gazoszczelnie”. Uzyskanie gazoszczelności aluminium nie jest jednak takie proste. Spawanie wiązką elektronów w próżni jest zbyt wolne i kosztowne dla masowej produkcji samochodów elektrycznych. Jednak szybkie spawanie laserowe często powoduje wtrącenia gazu, które pogarszają szczelność.
Precyzyjne połączenie z miedzią: aby prąd mógł prawidłowo płynąć w układzie ogrzewania, niezbędna jest miedź, którą oczywiście należy połączyć poprzez spawanie. Miedź jest odblaskowa i dlatego nie jest łatwym partnerem do łączenia dla laserów. Głębokie spoiny stanowią jednak niebezpieczeństwo dla leżących poniżej warstw. „Dlatego musimy być w stanie precyzyjnie regulować głębokość spawania lasera. Nie mogliśmy się rozwijać z klasycznym laserem na podczerwień”, wyjaśnia Schmalenberg.
Laserowy proces strukturyzacji ścieżek przewodników: aby układ ogrzewania był jak najcieńszy, firma Webasto nie chce nakładać przewodników, ale umieścić je bezpośrednio w cienkiej warstwie metalu na powierzchni. „Podczas laserowego procesu strukturyzacji zależy nam na czystym ubytku i precyzyjnych krawędziach. Aby uniknąć ryzyka wad produktu, nie może dojść do stopienia materiału”, mówi Schmalenberg.