Veel optische toepassingen in de entertainmentelektronica, industrie en automobielbranche zijn gebaseerd op veeleisende 3D-sensorsystemen. VCSEL-oplossingen zijn ideaal toe te passen als lichtbron in optische sensoren en maken op deze manier zelfs complexe 3D-detectie mogelijk. Daarbij worden verschillende optische sensortechnologieën gebruikt - bijvoorbeeld time-of-flight (ToF), gestructureerd licht en zelfmengende interferentie (SMI). Deze optische sensortechnologieën steunen op geavanceerde lichtbronnen zoals lasergebaseerde VCSEL-arrays (Vertical-Cavity Surface-Emitting Laser) om een scène of een doelobject te belichten.
3D-sensorsystemen stellen hoge eisen aan VCSEL-lasers. Zij moeten aan uitgebreide eisen voldoen, zoals ultrakorte pulsbediening, klantspecifieke belichting (bijv. puntpatronen), homogene aftasting, configureerbare arrays met willekeurige lichtbronnen, nauw spectrum ter vermindering van zonlichtruis, hoge betrouwbaarheid, hoog aantal stukken en lage kosten.