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Joe Kempf conosce il settore della tecnica medicale come le sue tasche. Il suo punto debole? "I produttori affermati non riescono a soddisfare la crescente domanda di stent e altri tubicini". Infatti, sempre più procedure mediche necessitano di questi sottili tubicini flessibili – come utensile chirurgico per procedure mininvasive oppure a causa del numero crescente di impianti stent. Kampf sa che per risolvere quest'impasse servono i laser a impulsi ultracorti (USP). Successivamente scopre che TRUMPF sta lavorando al primo laser USP guidato tramite fibra al mondo. "Ci è stato subito chiaro che si trattava della chiave per il nostro design del prodotto". Alpine Laser, la start up di Kempf, sviluppa con esso un design della macchina completamente nuovo: grazie alla guida tramite fibra per laser a impulsi ultracorti, le macchine di Kempf producono i tubicini richiesti in modo molto più rapido, preciso e pulito rispetto ai concorrenti. Con la struttura modulare della macchina, la start up rivoluziona il mercato affermato.

Alpine Laser

www.alpinelaser.com

Alpine Laser è stata fondata nel 2019 da Joe Kempf e un suo collega dopo un'esperienza decennale nell'industria della tecnica medicale: l'obiettivo della start up è produrre macchine migliori e più veloci per questo settore. Dopo il primo anno coinciso con un periodo di sviluppo, la domanda delle loro innovative macchine taglio laser di tubi ha cominciato a essere in crescita esponenziale. Nel 2022 sono state consegnate ai clienti le prime macchine. Tali macchine realizzano piccoli tubicini flessibili a fini medici e grazie alla loro struttura modulare è possibile utilizzare diversi utensili, laser e attacchi e cambiarli rapidamente a seconda dell'ordine di produzione.

Settore
Tecnica medicale
Numero di dipendenti
5 e un cane
Sede
Bloomington, Minnesota (USA)
Prodotti TRUMPF
  • TruMicro 2000
  • Fibra a nucleo cavo LLK-U
Applicazioni
  • Taglio laser
  • Lavorazione laser di tubi

Sfide: leader di mercato e macchine modulari

Joe Kempf vuole costruire macchine per la microlavorazione e venderle ai produttori di stent e tubicini simili. La domanda di questi ultimi è elevata, i produttori con le loro macchine non riescono a soddisfarla. Ma l'ingresso in questo mercato è strettamente controllato a livello mondiale dalle autorità di controllo. Per questo i grandi costruttori di macchine per il taglio degli stent si spartiscono il mercato e si trasformano in un collo di bottiglia, perché produzione e prodotti nel frattempo sono invecchiati. Alpine Laser lavora a macchine in grado di coprire il fabbisogno meglio e più rapidamente rispetto ai produttori affermati. Quando si progettano macchine del genere, c'è sempre un compromesso decisivo: da un lato la macchina deve essere facilmente scalabile e quindi conveniente e di rapida produzione, dall'altro deve rimanere configurabile in base alle esigenze individuali. Kempf afferma: "Ci siamo resi conto che solo un sistema con una costruzione modulare conciliava entrambi gli obiettivi". Ma non è tutto: soltanto con un laser a impulsi ultracorti si ottengono la qualità e il risparmio di tempo necessari.

I laser a impulsi ultracorti realizzano angoli di taglio così netti che i nostri clienti possono produrre pezzi che non richiedono più la lavorazione di rifinitura con prodotti chimici aggressivi.

Joe Kempf
Amministratore delegato e fondatore di Alpine Laser

Soluzioni: cavi in fibra ottica e femtosecondi

Alpine Laser prende contatto con TRUMPF. Le due aziende collaborano quindi per sviluppare Medicut Pro di Alpine Laser, la prima macchina al mondo a utilizzare un laser a impulsi ultracorti con guida tramite fibra cava per la produzione su scala industriale. Un particolare vantaggio: la qualità del fascio del TruMicro genera bordi di taglio per i quali la lavorazione di rifinitura non è quasi più necessaria – nei tubi con un diametro di 0,25 millimetri e uno spessore della parete di soli 0,5 millimetri questo non è possibile senza laser a femtosecondi. Il sistema modulare progettato da Alpine Laser lavora ora i componenti impegnativi da due a cinque volte più velocemente rispetto alle macchine convenzionali. E grazie a utensili altamente flessibili l'allestimento del portapezzi e l'allineamento dei sistemi ottici richiedono meno di cinque minuti: davvero veloce. Tutto questo è ciò che è in grado di fare la più piccola macchina per stent del mondo, che è caratterizzata da una superficie di base di soli 1,2 per 0,7 metri. Questa caratteristica è dovuta al cavo in fibra ottica, che consente una guida del raggio compatta e flessibile dalla sorgente del raggio al pezzo in lavorazione.

 

Realizzazione: laser a impulsi ultracorti solo con questo partner

Più il team di Joe Kempf si occupava delle applicazioni necessarie, più veniva menzionato il nome di TRUMPF. Con le specifiche della serie TruMicro e con il nuovo cavo in fibra ottica per Alpine Laser era chiaro che non esisteva ancora nulla di paragonabile sul mercato. Insieme ai suoi interlocutori di TRUMPF la start-up ripensa il design del prodotto. Anche per TRUMPF si tratta del primo impiego in grande stile della nuova guida tramite fibra per il laser a impulsi ultracorti. Wow! Mente le prime macchine hanno cominciato a essere consegnate ai clienti, Kempf pensa già ad altre cooperazioni con TRUMPF: "Riteniamo che il nostro lavoro sia tutt'altro che finito, siamo solo all'inizio".

Prospettive: via libera!

Kempf ha appena cominciato e pensa già a nuove macchine per il taglio di lamiera piana con laser a impulsi ultracorti per complessi sistemi di inserimento di cateteri tagliati al laser. Afferma: "Abbiamo una lunga lista di prodotti in cantiere che potrebbero trarre vantaggio da una revisione, attaverso l'aggiornamento di vecchi progetti industriali con nuove tecnologie più avanzate".

Maggiori informazioni sul nostro prodotto

TruMicro Serie 2000
TruMicro Serie 2000

I laser a impulsi ultracorti basati su fibra della TruMicro Serie 2000 sono caratterizzati da una forma costruttiva compatta e semplice, che garantisce una combinazione ottimale di qualità, produttività e redditività. Con essi è anche possibile realizzare un'ottima marcatura nera di metalli senza corrosione.

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