Molte applicazioni ottiche nell'elettronica di consumo, nell'industria e nel settore automobilistico si basano su complessi sistemi a sensori 3D. Le soluzioni VCSEL sono ideali come sorgente di luce nei sensori ottici, consentendo così persino dei riconoscimenti 3D complessi. Vengono utilizzate diverse tecnologie con sensori ottici, ad esempio il Time of Flight (ToF), la luce strutturata e l'interferometria automiscelante (SMI). Queste tecnologie con sensori ottici ricorrono a sorgenti di luce avanzate come gli array VCSEL (vertical-cavity surface-emitting laser) basati su laser per illuminare un ambiente o un oggetto target.
I sistemi a sensori 3D pretendono il massimo dai laser VCSEL. Devono soddisfare molteplici requisiti, come il funzionamento a impulsi ultracorti, l'illuminazione personalizzata (ad es. modello di punti), la scansione omogenea, gli array a sorgenti di luce casuale configurabili, lo spettro ristretto per la riduzione del rumore della luce solare, l'elevata affidabilità, i numeri alti di pezzi e i costi bassi.
