Anyag

Egy lézer hatékonysága az anyagtól, a hullámhossztól és az abszorpció fokától függ. A lézerfény intenzitása és behatási ideje szerint az elnyelt fény növeli a felület hőmérsékletét, vagy elolvasztja és elpárologtatja az anyagot.

Hullámhossz

A lézersugár hullámhossza határozza meg annak pozícióját az elektromágneses spektrumban, valamint annak színét, pl. ultraibolya (355nm), zöld (532nm), infravörös (1064nm). A hullámhossz határozza meg nagyjából azt is, ahogyan az anyag elnyeli a fényt, és befolyásolja a fókuszátmérőt, a mélységélességet és a fotonenergiát is. Rövidebb hullámhosszok esetén kisebb fókuszátmérő lehetséges, és a fotonenergia nagyobb.

Abszorpció

Az abszorpció foka adja meg, mennyi lézersugárzás csatolható be a munkadarabba, mennyi kerül visszatükrözésre és mennyi kerül továbbításra, azaz mennyire erős a lézerfény hatása. Az abszorpció fokát a lézersugár beérkezési szöge, a munkadarab hőmérséklete, halmazállapota és felületi tulajdonságai is befolyásolják. A fémeknél a kisebb hullámhossz a legtöbb esetben nagyobb abszorpciós együtthatót jelent.