Lézersugaras fúrásnál egy rövid és nagy teljesítménysűrűségű lézerimpulzus nagyon rövid idő alatt juttatja be az energiát a munkadarabba. Ezáltal elolvad és elpárolog az anyag. Minél nagyobb az impulzusenergia, annál több anyag olvad meg és párolog el. Elpárolgás közben hirtelen megnő az anyag térfogata a furatban és nagy nyomás jön létre. Ez a gőznyomás kihajtja a felolvadt anyagot a furatból.
Különleges eljárást jelent a pikómásodperces tartományban az ultrarövid impulzusú lézerekkel végzett lézersugaras megmunkálás. Ennek során a szublimáció révén az anyag felolvadás nélkül közvetlenül a szilárd állapotból elpárolog, közben az alkatrész nem melegszik fel.
Az idők folyamán ebből az alapelvből több fúrási eljárás fejlődött ki:
