Des designs modulaires et diverses variantes de la gamme de produits compliquent la fabrication d'instruments chirurgicaux. Les systèmes de cathéter, par exemple, sont souvent difficiles à manipuler à cause de leur longueur. D'autres instruments et appareils, tels que les endoscopes et laparoscopes, doivent souvent être nettoyés et stérilisés avant de pouvoir être à nouveau utilisés.
Après un traitement répété, les marquages par revenu sont difficilement lisibles. Les températures élevées ainsi que les produits de nettoyage agressifs peuvent également endommager les assemblages collés des instruments. De tels défauts sur des instruments médicaux pourraient mettre la vie du patient en danger dans le cadre d'une intervention chirurgicale. Les instruments chirurgicaux doivent également résister à des contraintes mécaniques élevées au vu de leurs dimensions généralement faibles.