Le revenu : marquer le métal au laser de manière durable
Le revenu (au-dessous du point critique) est une méthode établie pour le marquage durable de l'acier et des métaux. Ces matériaux présentent en effet des couleurs de revenu lorsqu'ils sont chauffés par le laser. Ces couleurs dépendent fortement de la température à laquelle le métal est chauffé. En effet, lors du revenu, des couches d'oxydation se forment à la surface, dont les caractéristiques déterminent la couleur d'impression.
L'avantage essentiel du marquage par revenu est que la surface demeure complètement intacte. Le marquage est clairement lisible, durable et résistant à l'abrasion. Le marquage par revenu est idéal partout où les ajustages doivent être respectés ou lorsqu'il ne doit pas y avoir de déformation de la matière. Ce procédé est ainsi idéal pour les biens de consommation comme les ustensiles de cuisine ou les appareils médicaux.
Fonctionnement du revenu : le procédé de marquage laser des métaux
Pour générer un marquage par revenu, le laser chauffe le métal localement juste en dessous de son point de fusion. La structure du treillis en est modifiée et des couches d'oxydation se forment à la surface de la pièce, ce qui se traduit par l'apparition de différentes couleurs de revenu. Ces couleurs restent stables en température jusqu'à environ 200 °C. A de plus hautes températures, le treillis revient à son état initial et le marquage disparaît. L'état de surface est entièrement conservé.
De manière générale le marquage par revenu n'est possible que pour les métaux qui changent de couleur sous l'influence de la chaleur et de l'oxygène, c'est-à-dire les aciers et le titane, mais pas l'aluminium ou les métaux non ferreux. Le carbure ne peut pas non plus être marqué avec un contraste sombre au moyen d'un marquage par revenu.
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Quels sont les avantages du marquage laser par revenu ?
La surface de la matière est à peine affectée par l'opération de marquage et reste lisse même après l'application du marquage.
En raison de la surface lisse, des résidus organiques peuvent difficilement adhérer aux marquages par revenu. Ces derniers sont donc particulièrement adaptés aux objets qui sont souvent nettoyés.
Avec la bonne sélection de paramètres, le marquage par revenu reste intact et bien lisible, et ce, même après de nombreux cycles de nettoyage, comme c'est habituellement le cas avec de nombreux produits médicaux.
Les marquages par revenu se sont imposés ces dernières années dans la technologie médicale et sont, en plus du nouveau type de marquage noir utilisant des lasers à impulsions ultra-courtes, prédestinés au marquage des produits pour une traçabilité claire, en conformité avec les directives de l'UDI.
Exemples d'application du marquage par revenu
Le revenu sur la fonte
Le revenu par laser est souvent utilisé pour apposé des codes QR ou des codes Data Matrix sur des surfaces métalliques. Le laser génère un marquage noir de grande qualité. La création d'un fond blanc sous la zone marquée permet d'augmenter le contraste et la lisibilité d'un cran. En plus du contraste augmenté, l'angle de vision permettant de lire le marquage est également étendu.
Marquage de biens de consommation
Avec le revenu la surface demeure intacte et le marquage est clairement lisible, permanent et résistant à l'abrasion. C'est pourquoi des marquages par revenu sont réalisés pour les ustensiles de cuisine.
Finalités décoratives
Des marquages par revenu sur des objets d'usage quotidien peuvent également être utilisés de manière purement décorative, comme avec cette machine à couper le fromage. Le marquage est clairement visible même après de nombreux cycles de nettoyage.
Marquage par revenu pour l'application des lignes, points et graduations
Faciles à lire, très contrastés et bien protégés contre l'usure : voilà comment doivent être les marquages des lignes, points et graduations sur des objets tels que ce bronchoscope.
Étiquetage de produits, logos de produits
Le laser produit des marquages par revenu facilement lisibles et très contrastés, idéaux pour étiquettes et logos de produits.
Création des couleurs de revenu
Grâce au réglage sélectif de la puissance laser, des couleurs de revenu précises peuvent être produites ainsi que des images colorées sur de nombreux aciers.
Surfaces propres
Des surfaces impeccables sont essentielles dans le domaine médical. Le marquage par revenu permet de conserver des surfaces lisses. Les matières organiques n'adhèrent pas sur les surfaces marquées non plus.
