Todos los láseres tienen tres elementos clave: una fuente de rayo, un medio de amplificación y un resonador. La fuente de rayo utiliza energía suministrada externamente para poner un medio de amplificación en un estado excitado. Este estado de excitación de un medio de amplificación se caracteriza por la llamada inversión de población, que permite al medio amplificar la luz mediante un proceso físico. Se llama emisión estimulada y fue descrita por primera vez por Albert Einstein (LASER = «Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation»). Las rejillas de Bragg en el interior de la fibra actúan como espejos alrededor del medio de amplificación y forman un resonador que, por un lado, capta la energía óptica para su posterior amplificación en el interior del resonador, pero también permiten el desacoplamiento de una parte de la energía óptica en una dirección mediante un espejo parcialmente transparente. Esta parte desacoplada de la energía óptica es el haz láser, que puede utilizarse para diversos fines.
TRUMPF ha desarrollado su propio esquema para acoplar la luz de los diodos láser de bombeo al medio activo de la fibra de amplificación. En el esquema conocido como «GT-Wave» (ver gráfico), la fibra de bombeo se mantiene en contacto con la fibra de amplificación en toda su longitud de varios metros. Una parte de la luz de bombeo entra en la fibra de amplificación cada vez que los rayos reflejados internamente golpean la interfaz. Cuando estos rayos atraviesan el núcleo dotado con tierras raras (iterbio), son parcialmente absorbidos y excitan el medio de amplificación. De este modo, toda la luz de bombeo se absorbe de manera uniforme y continua a lo largo de la fibra de amplificación. Una ventaja de este esquema es la fácil escalabilidad a mayores potencias láser añadiendo módulos de bombeo adicionales. Otro punto fuerte del esquema es que evita los «hot spots» (puntos calientes) en los extremos de la fibra de amplificación de los esquemas comunes de bombeo final, así como un perfil de amplificación uniforme debido a la deposición de la energía de bombeado a lo largo de la longitud de la fibra de amplificación.
El láser de fibra es un tipo de láser que utiliza fibras dotadas con elementos de tierras raras (erbio, tulio, iterbio, etc.,) como medio de amplificación activo. Esto distingue al láser de fibra de otros tipos de láseres del mercado, en los que el medio amplificación activo es un cristal (por ejemplo, el láser de disco) o un gas (por ejemplo, el láser de CO2).
Los láseres de fibra ofrecen una eficiencia absoluta, controlando con precisión la velocidad y la potencia mediante la gestión de la longitud de rayo, la duración, la intensidad y la disipación del calor.
