Tři výzvy
Plynotěsné svařování: Topení pro E-auta vede kapalinu skrz topná vedení. „Je jasné, že kapalina a vysoké napětí v E-autě nejdou dohromady“, říká Schmalenberg, „Pouzdro z hliníku musí být tedy absolutně plynotěsně svařené.“ Získat těsný hliník však není vůbec snadné. Svařování elektronovým paprskem ve vakuu je příliš pomalé a drahé pro masovou výrobu E-aut. Při rychlém svařování laserem každopádně často vznikají vměstky plynu, které ovlivňují těsnost.
Přesně kontaktovat měď: Aby proud v topení řádné proudil, potřebuje měď, která samozřejmě musí být kontaktována svařováním. Měď je odrazivá a proto není snadné spojovací médium pro laser. Hluboké svary jsou každopádně nebezpečím pro vrstvy, které jsou pod nimi. „Proto musíme dokázat přesně regulovat hloubku provaření laseru. S klasickým infračerveným laserem jsme se zde nedostali dále“, vypráví Schmalenberg.
Strukturování vodivých drah laserem: Aby topení zůstalo pokud možno tenké, Webasto vodiče nechce nanášet, nýbrž je přímo vložit do tenké kovové vrstvy na povrchu. „Při strukturování laserem chceme čistý úběr a přesné hrany. Nesmí docházet k natavení materiálu, abychom neriskovali chybu produktu“, říká Schmalenberg.