Při strukturování vytváří laser do vrstvy, popř. základního materiálu pravidelné geometrické obrazce, takže se cíleně mění technické vlastnosti materiálu a vzniká nová funkčnost. Laser se tak například používá pro zdrsňování nebo vytváření (olejových) prohlubní pro definované kluzné vlastnosti. Jednotlivý prvek takovéto struktury je často velký jen několik mikrometrů. Krátké pulzy laseru s velmi vysokými pulzními výkony vytvářejí tak vysokou energetickou hustotu, že se materiál převážně přímo odpaří (sublimuje). Každý laserový pulz přitom vytváří malou prohlubeň; většinou se lze vyhnout roztavenému kovu.
Strukturováním laserem se vytvářejí určité vlastnosti, které ovlivňují například tření nebo elektrickou, příp. tepelnou vodivost. Strukturování laserem kromě toho zvyšuje pevnost lepených spojů a životnost obrobku.