Popouštění: trvalé značení kovu laserem
Popouštění je etablovaná metoda pro trvalé označování oceli a kovů. Neboť tyto materiály vykazují při zahřátí laserem popouštěcí barvy. Ty závisí silně na teplotě, na kterou je kov zahříván. Neboť při popouštění vznikají na povrchu vrstvy oxidů, jejichž vlastnosti určují barevný dojem.
Hlavní výhoda při popouštění: Povrch zůstává zcela neporušený; značení je dobře čitelné, trvalé a odolné proti oděru. Popouštění je ideální všude tam, kde musí být dodrženo lícování nebo nesmí vzniknout žádné nahrnutí materiálu. Proto je tento postup například optimální pro spotřební zboží, jako jsou kuchyňské potřeby, nebo lékařské produkty.
Takto funguje popouštění: Postup laserového označování kovů
Při generování popouštění zahřívá laser kov lokálně až téměř k bodu tání. Přitom se mění struktura mříže; na povrchu obrobku vznikají vrstvy oxidů, což se projevuje výskytem různých popouštěcích barev. Tyto barvy mají stabilní teplotu do cca 200 °C. Při vyšších teplotách se mříž vrací zpět do základního stavu – popisek zmizí. Vlastnost povrchu zůstává zcela zachována.
V zásadě je popouštění možné pouze u kovů, které změní svoji barvu pod vlivem tepla a kyslíku, tedy u ocelí a titanu, avšak nikoliv v případě hliníku nebo barevných kovů. Tvrdý kov nelze pomocí popouštění popsat ani s tmavým kontrastem.
Jaké výhody má popouštění laserem?
Značení nemá prakticky žádný vliv na povrch materiálu, který zůstává i po nanesení popisku hladký.
Díky hladkému povrchu nemohou na popiscích metodou popouštění ulpít prakticky žádné zbytky . Hodí se proto zejména pro předměty, které se často čistí.
Při správné volbě parametrů zůstávají popouštění intaktní a dobře čitelná – a to také po četných čisticích cyklech, jak je obvyklé u mnoha lékařských produktů.
Popouštění se v uplynulých letech etablovalo v lékařské technice a je vedle inovativního černého značení pomocí laserů s ultrakrátkými impulzy předurčeno pro označování produktů pro jednoznačnou zpětnou sledovatelnost, i dle směrnic UDI.
Příklady použití popouštění
Popouštění z litiny
Popouštění laserem se často používá při nanášení QR kódů nebo Data-Matrix kódů na kovové povrchy. Laser vytváří velmi kvalitní, černé značení. Vytvořením bílého pozadí za označenou oblastí lze kontrast a viditelnost ještě zvýšit. Kromě zvýšeného kontrastu se potom zvětší také zorný úhel, pod kterým lze značení přečíst.
Značení spotřebního zboží
Při popouštění zůstává povrch neporušený; značení je dobře čitelné, trvalé a odolné proti oděru. Proto je popouštění jako dělané pro označování kuchyňských potřeb.
Dekorativní účely
Popouštění na předmětech osobní potřeby může sloužit i čistě dekorativním účelům, jako v případě tohoto kráječe sýra. Popisek je dobře rozpoznatelný i po mnoha čisticích cyklech.
Popouštění pro vytvoření čar, bodů a stupnic
Dobře čitelné, kontrastní a dobře chráněné před opotřebením: takové musí být označovací čáry, body a stupnice na předmětech, jako je tento bronchoskop.
Produktové značení, produktová loga
Laser vytváří dobře čitelné a kontrastní popisky metodou popouštění, které jsou optimální pro nanášení produktového označení a log.
Vytvoření popouštěcích barev
Díky selektivnímu nastavení výkonu laseru je možné na mnoha druzích oceli vytvořit přesné popouštěcí barvy a tím i barevné grafiky.
Čisté povrchy
Právě v lékařské oblasti jsou čisté povrchy elementární. Díky popouštění zůstávají hladké povrchy bez organického materiálu i na označených místech.
