Звезди, стомана и силуети от хартия: лазерът среща японското традиционно изкуство

Семейният металообработващ бизнес UEKI Steel Material Company Ltd. на улица Кавадамачи 804 в Уцуномия съществува от почти 60 години. През 2020 г. той започва да се преоткрива. „Традиционно работим с много различни клиенти. Те идват от индустрията за стоманени конструкции и обработката на металния лист, но също и от автомобилния и авиационния сектор,” обяснява ръководителят Юко Уеки. Изискванията на клиентите по отношение на форми и материали са съответно доста широки. Но има едно общо нещо: тенденцията от дълго време е към висока прецизност. „На този фон се запитахме как можем да разширим нашата продуктова гама с нашата инфраструктура и опита на работната ни сила“, казва изпълнителният директор, описвайки първоначалната ситуация.

Първата стъпка към продуктови идеи беше инвестицията в нов комплекс за лазерно рязане през 2018 г. Трябва да бъде лесен за използване и лесен за поддръжка. „Надеждността при работа и максималната прецизност при обработката на части от стомана и метални листи, както и при рязане на тръби бяха важни за нас – затова избрахме TruLaser 3030 fiber от TRUMPF. Това определя стандарта на пазара“, казва Юко Уеки.

Правителствена програма за финансиране намали началните разходи чрез кредитно финансиране, тъй като в допълнение към разходите за машини бяха необходими нови помещения на територията на компанията – решение, което се изплати. TRUMPF Japan достави машината в рамките на шест месеца и осъществи подкрепа при въвеждането в експлоатация. 35-те служители в производството бяха впечатлени от това какъв гъвкав, мощен и прецизен инструмент е лазерът.

Когато търси допълнителна бизнес зона, Юко Уеки насочва вниманието си към традиционната японска форма на изкуство Kanuma Kumiko. Умението за сглобяване на фино нарязано кипарисово и кедрово дърво в сложни геометрични модели е на повече от хиляда години, известно е далеч отвъд границите на префектура Точиги и остава и до днес неразделна част от японската архитектура и дизайн на дома. „Бяхме вдъхновени, наред с други неща, от хотелите Ritz-Carlton в Япония“, обяснява Хидео Накамура, който отговаря за бизнес развитието в UEKI Steel Material като управляващ директор. Много от къщите използват Kumiko елементи, подсилени с алуминий, за да проектират своя интериор.

Производството на алуминий изисква много енергия. Бизнес идеята на Юко Уеки, от друга страна, разчита на устойчивостта. Като материал се използва регионално произведено японско желязо. Производственият процес изисква значително по-малко енергия. Освен това продуктите са лесни за поддръжка и на практика имат неограничен срок на годност. От първата идея до представителния прототип на един Kumiko елемент от желязо минава повече от година. Резултатите, които следват, са впечатляващи с безкомпромисното си качество. „Продуктите са видимо свързани с традицията Kanuma Kumiko. Прецизността на лазерната машина TRUMPF ни даде решаващото предимство в многото различни форми, които сме изпробвали досега. „С помощта на машината много се доближихме до нашето желание за абсолютна симетрия“, потвърждава управляващият директор Хидео Накамура.

UEKI Steel Material продава иновативните аксесоари под специално създадената марка „maasa“. Семейният бизнес прави подложки за свещи от стоманени плочи, а красиви светлинни абажури се правят от тръби – в момента те са сред бестселърите. Всеки артикул е наличен точно веднъж и гарантирано всеки клиент ще се прибере у дома с уникат. Това има своята цена, но тя е справедлива. Историята на успеха на „maasa“ продължава нататък. Сътрудничеството с известни автори от района, занимаващи се с изрязване на хартия, непрекъснато вдъхновява екипа да създава необичайни интериорни творения. „Например използвахме 0,35 милиметра тънки железни пръчки, за да произведем капаци за фенери, които никога преди не са съществували“, казва с гордост Юко Уеки. Гамата вече включва и качествени модни бижута като колиета и обеци – всичко е направено с лазерната машина TRUMPF.

В момента UEKI продават и доставят продуктите maasa само в рамките на Япония. Но идеята за разширяване на продажбите вече е на масата. Изграждането на онлайн магазин започва през пролетта на 2023 г. „Искаме да обслужваме частни крайни клиенти, както и да стъпим в B2B сектора и да направим maasa позната сред архитектите и дизайнерите“, казва Юко Уеки като негов девиз. Нещо повече: maasa трябва да стане международно известна марка и уникалните артикули трябва да се предлагат и в други страни. Разширяването на портфолиото с елементи и мотиви от японската калиграфия е твърдо планирано.

„Вече обмисляме увеличаване на нашия производствен капацитет. Или си сътрудничим с дългогодишен клиент, който също използва оборудване на TRUMPF. Или можем сами да инвестираме в друга лазерна машина“, казва изпълнителният директор Юко Уеки. Без значение какво решение ще вземе: технологията на TRUMPF ще бъде важен спътник в разрастването на компанията.